Die beiden gestrigen Pechvögel, Alban Lakata (AUT) und Kristian Hynek (CZE), haben sich den Tagessieg auf der vierten Etappe der Craft Bike Transalp powered by Sigma gesichert. Topeak Ergon
Racing 1 absolvierte die 89,95 km und 2.538 Höhenmeter von Sillian nach Alleghe in 3:34.18,7 Stunden und konnte damit Zeit und Plätze im Kampf um die Top-3 im Gesamtranking gutmachen.
Knapp zwei Minuten nach der österreichisch-tschechischen Paarung beendeten die Team Bulls-Profis Karl Platt (GER) und Urs Huber (SUI) als zweites Duo die wohl schönste Etappe der diesjährigen Transalp entlang zahlreicher Dolomitengipfel (3:36.16,1) vom Hochpustertal in die italienische Region Venetien.
Rang drei ging nach 3:37.03,3 Stunden an die Träger der Gelben Trikots, Markus Kaufmann (GER) und Jochen Käß (GER), die bis kurz vor Schluss noch Sichtkontakt mit den Tagessiegern gehabt hatten,
dann aber vier Kilometer vor dem Ziel aufgrund eines Plattfußes von Kaufmann wertvolle Zeit verloren. Die beiden Wertungsführenden von Centurion-Vaude 1 hatten bereits im Anstieg von Toblach zum
Passo Cimabanche durch einen Schleicher bei Käß den Kontakt zur Spitzengruppe verloren und danach tapfer und erfolgreich um den Anschluss und das Gelbe Trikot gekämpft.
"Die anderen haben natürlich Druck gemacht", erklärte Kaufmann nach dem Rennen. "Das war ein richtiges Zeitfahren für uns. Im Vergleich zu den beiden Vorjahren war es die bislang schwerste Verteidigung der Führung. Das Niveau ist sehr hoch", so der Titelverteidiger. Zwar kamen beide wieder ran und bestimmten auch im Anstieg zum einzigen richtigen Berg, dem Rifugio Averau, mit Topeak-Ergon das Tempo, doch in der Schlussabfahrt brachte der zweite Raddefekt des Tages Kaufmann und Käß um den Lohn ihrer harten Aufholjagd.
In der Gesamtwertung hat Centurion-Vaude 1 bei drei ausstehenden Etappen allerdings nur noch etwas weniger als sechs Minuten Vorsprung auf die neuen Zweitplatzierten, Platt und Huber. Auf Rang
drei schoben sich die heutigen Gewinner Lakata und Hynek, nachdem sie von einem Defekt bei Centurion-Vaude 2, das fast eine halbe Stunde verlor, profitieren konnten.
"Das ist schon ein wenig Genugtuung, dass wir nach dem gestrigen Tag, an dem wir die Transalp verloren haben, mit dem Tagessieg den Kampf um das Podium wieder spannend machen konnten. Ich hoffe,
es geht jetzt so weiter, und wir können vielleicht noch ein paar weitere Tagessiege einfahren", so der amtierende Marathon-Weltmeister Alban Lakata nach der Etappe.
Kategorien-Leader geben sich keine Blöße
In den weiteren vier Wertungskategorien haben die bestplatzierten Teams ihre Führung jeweils weiter ausbauen können. Masters-Leader Massimo de Bertolis (ITA) und Andreas Laner (ITA) von Wilier
Force Squadra Corse 1 (4:02.59,0), Grand Masters-Leader Hansjürg Gerber (SUI) und Bärti Bucher (SUI) von Bikeholiday.ch/BiXS (4:13.34,6) sowie die schnellsten Damen im Feld, Sally Bigham (GBR)
und Christina Kollmann (AUT) von Topeak Ergon Racing (4:27.52,3), bleiben weiter ungeschlagen.
In der Mixed-Wertung brachte Team Herzlichst Zypern 1 mit der deutschen Meisterin Silke Schmidt (GER) und Sascha Schwindling (GER) hingegen den dritten Etappensieg nach Hause (4:16.22,5).
Die morgige fünfte Etappe ist die einzige der diesjährigen Transalp, die es so schon einmal gab (2011 und 2013). Von Alleghe aus geht es über 73,28 km und 3.137 Höhenmeter nach San Martino di Castrozza. Start erfolgt um 9 Uhr.