Der Auftakt der KMC MTB Bundesliga in Bad Säckungen am 10. April verspricht ein Stelldichein der Hochkaräter: Mit Doppel-Olympiasieger und Rekord-Weltcupsieger Julien Absalon kommt der erfolgreichste Biker zur Gold Trophy Sabine Spitz – und mit ihm das komplette BMC Racing Team.
Seit 15 Jahren gehört der aus Remiremont in den Vogesen stammende Julien Absalon zur absoluten Weltspitze. Seinen ersten Weltcup-Sieg feierte er als noch nicht mal 21-Jähriger im Jahr 2001,
seinen ersten Weltmeistertitel – von inzwischen fünf in der Elite - eroberte er 2004. Im gleichen Jahr wurde er in Athen auch Olympiasieger, ein Erfolg, den er 2008 in Peking wiederholte.
Im vergangenen Mai sicherte sich der inzwischen 35-Jährige seinen 30. Weltcupsieg. Das sind 13 mehr als der Schweizer Thomas Frischknecht als Zweiter in diesem inoffiziellen Ranking zu bieten
hat. Sechsmal hat Absalon den Gesamtweltcup gewonnen und viermal den EM-Titel. Das alles macht ihn zum erfolgreichsten Cross-Country-Athleten aller Zeiten, zu einer Legende seines Sports.
Hinter diesem beeindruckenden Zahlenwerk steht ein Sportler, der als Perfektionist und Tüftler gilt und der im Training strikt sein Konzept verfolgt. Auf der anderen Seite ist der Vater
zweier Söhne ein überaus freundlicher Zeitgenosse, sehr ehrgeizig zwar, aber auch mit Größe in der Niederlage. Einer, der den Cross-Country-Sport lebt und verkörpert. Für ihn kam es nie in Frage,
die Disziplin zu wechseln, obschon es lukrative Angebote vom Straßenradsport gab.
Dieses Jahr wird voraussichtlich sein letztes in der olympischen Cross-Country-Disziplin sein. In Rio will er bei Olympia noch mal auf dem Podest stehen. Das, so hat er angekündigt, werde sein
letztes großes Rennen sein. Wer die Legende also noch als Rennfahrer erleben will, sollte die Chance in Bad Säckingen nutzen.
Starke Konkurrenz für Milatz und Co.
Neben dem Französischen Meister kreuzen in Bad Säckingen auch seine Schweizer BMC-Teamkollegen Lukas Flückiger (Vize-Weltmeister 2012, Vize-Europameister 2015), U23-Weltcupsieger Lars Forster
sowie Martin Fanger und Reto Indergand – alle zur erweiterten Weltspitze zählend – und gemeinsam bei den Herren das beste Cross-Country-Team der Welt.
Sie werden aber nicht unter sich bleiben. Das französische Team BH-Sr Suntour-KMC bringt mit Maxime Marotte und Jordan Sarrou zwei Fahrer mit, die im Weltcup für Top-Ten-Resultate sorgen.
Außerdem kommt auch der Schweizer Fabian Giger (Vize-Europameister 2014) vom Kross Racing Team wieder zum HC-Rennen nach Bad Säckingen, wo er im vergangenen September beim Finale der KMC
MTB-Bundesliga am Start stand und Fünfter wurde.
Zwei Wochen vor dem Weltcup-Auftakt in Australien werden sie alle es den deutschen Bikern um den Freiburger Moritz Milatz (Kreidler Werksteam) schwer machen, einen Platz auf dem Podium zu
erobern. Da muss mit Unterstützung des Publikums der Heimvorteil greifen.